在古老的纳米布沙漠和大西洋冷水域之间,有一片白色的沙漠。这条500公里长的海岸备受烈日煎熬,显得那么荒凉,却又异常美丽。葡萄牙海员曾把纳米比亚这条绵延的海岸线称为“骷髅海岸”。
骷髅海岸沿岸充满危险,有交错水流、八级大风、令人毛骨悚然的雾海和深海里参差不齐的暗礁,经常令来往船只失事。传说有许多失事船只的幸存者跌跌撞撞爬上了岸,庆幸自己还活着,孰料竟慢慢给风沙折磨至死。
1933年,一位瑞士飞行员诺尔从开普敦飞往伦敦时,飞机失事,坠落在这个海岸附近。有一位指出诺尔的骸骨终有一天会在“骷髅海岸”找到,骷髅海岸从此得名。可是诺尔的遗体一直没有发现,但给这个海岸留下了名字。
科学家称这些干涸的河床为“狭长的绿洲”,因为河床的地下水滋养了无数种植物,种类之多使人惊异,湿润的草地和灌木丛也吸引了纳米比亚的哺乳动物来寻找食物。大象把牙齿深深插入沙中以寻找水源,大羚羊用蹄踩踏满是尘土的地面,想发现水的踪迹。
入夜风止,沙漠冷却了,大自然怜悯这片饱受煎熬的土地,送来一阵迷蒙的雾。雾慢慢地穿过海滩和岩石,给苦受阳光烘烤的动植物带来滋润和生机。
与灼热的沙滩相比,海水是冰凉的,因为本格拉海流沿南极洲海岸向北冲去。在冰凉的水域里,居住着沙丁鱼、鲲鱼和鲻鱼。这些鱼引来了一群群海鸟和数以十万计的海豹,在这荒凉的骷髅海岸外的岛屿和海湾上繁衍生息。